Soittavatko norsut hälytyksen, joka tarkoittaa 'ihmisiä!'?
Elefantit pakenevat paikallisten ihmisten ääntä samalla, kun he antavat ilmaisevan 'ihmisen' hälytysäänen. Kuva: Oxfordin yliopisto
Kenian uuden luonnonvaraisten norsujen tutkimuksen mukaan afrikkalaiset norsut soittavat erityisen hälytyksen ihmisten vaaraan.
Oxfordin yliopiston, Save the Elephantsin ja Disneyn eläinvaltakunnan tutkijat tekivät sarjan äänikokeita, joissa Pohjois -Kenian paikallisen heimon Samburun äänien ääniä tallennettiin levossa oleville norsuille. Elefantit reagoivat nopeasti tullessaan valppaammiksi ja pakenivat ääntä samalla, kun niistä kuului erottuva matala jyrinä.
Kun tiimi, nauhoitettuaan tämän jyrinä, toisti sen elefanttiryhmälle, he reagoivat samalla tavalla Samburun ääniin; pakenee ja tulee erittäin valppaana, ehkä etsien mahdollisesti metsästäjien hengenvaarallista uhkaa.
Uusi tutkimus, josta äskettäin raportoitiin PLOS ONE: ssa, perustuu Oxfordin yliopiston aiempaan tutkimukseen, joka osoittaa, että norsut kutsuvat 'mehiläisiksi' ja pakenevat vihaisten mehiläisten ääntä. Vaikka 'mehiläisten' ja 'ihmisten' jylisevät hälytyskutsut saattavat kuulostaa samanlaisilta kuin korvillemme, matalilla (infrasonic) taajuuksilla on merkittäviä eroja, jotka norsut voivat kuulla, mutta ihmiset eivät.
'' Elefantit näyttävät kykenevän manipuloimaan äänikanaviaan (suu, kieli, runko ja niin edelleen) muokkaamaan jyrinänsä ääniä eri hälytyskutsuiksi '', sanoi tohtori Lucy King of Save the Elephants ja Oxfordin yliopisto. tohtori Joseph Soltisin, Disneyn eläinvaltakunnan bioakustiikan asiantuntijan, ja kollegoidensa kanssa.
'Myönnämme mahdollisuuden, että nämä hälytyspuhelut ovat yksinkertaisesti sivutuote siitä, että norsut pakenevat, eli vain emotionaalinen vastaus muiden norsujen ottamaan uhkaan', Lucy kertoo. 'Toisaalta mielestämme on myös mahdollista, että jyrinähälytykset ovat samankaltaisia kuin ihmisten kielen sanat ja että norsut soittavat vapaaehtoisesti ja tarkoituksellisesti hälytyskutsuja varoittaakseen muita tietyistä uhista. Tutkimustuloksemme osoittavat, että afrikkalaisen norsun hälytyspuhelut voivat erottaa kahdenlaisia uhkia ja heijastaa tämän uhan kiireellisyyttä. ”
Elefantti 'ihmisen' hälytyssoitto jyrisee
Merkittävää on, että reaktio ihmisen hälytyskutsuun ei sisältänyt mitään pään ravistelua, jota elefantit kuulevat mehiläishälytyksen. Kun mehiläiset uhkaavat, norsut pudistavat päätään yrittäessään lyödä hyönteiset pois ja juoksevat - paksuista nahkoistaan huolimatta aikuiset norsut voidaan pistää silmiensä tai runkojensa yläpuolelle, kun taas vasikat voivat mahdollisesti tappaa pistävien mehiläisten parven koska he eivät ole vielä kehittäneet paksua suojaavaa ihoa.
Lucy selittää: ”Mielenkiintoista on, että Joseph Soltisin Disney-laboratoriossa tekemä akustinen analyysi osoitti, että ero” mehiläishälytyksen rymin ”ja” ihmisen hälytyksen jyrinän ”välillä on sama kuin vokaalimuutos ihmisen kielellä, mikä voi muuttua sanojen merkitys (ajattele 'boo' ja 'bee'). Elefantit käyttävät samanlaisia vokaalin kaltaisia muutoksia rumblessaan erottaakseen kokemansa uhan tyypin ja antavat siten erityisiä varoituksia muille norsuille, jotka voivat tulkita äänet. ”
Tätä yhteistyötutkimusta siitä, miten norsut reagoivat mehiläisiin ja ihmisiin ja kommunikoivat niistä, käytetään vähentämään ihmisen ja norsun konfliktia Keniassa. Tietäen, että norsut pelkäävät mehiläisiä, Lucy ja Save the Elephants ovat rakentaneet paikallisten tilojen ympärille lukuisia 'mehiläispesiä', jotka suojaavat arvokkaita peltoja sadonkorjuu-norsuilta.
'Tällä tavalla paikalliset maanviljelijät voivat suojella perheitään ja toimeentuloaan ilman suoraa ristiriitaa norsujen kanssa, ja he voivat myös kerätä hunajaa lisätulojen saamiseksi', Lucy sanoo. 'Kun opimme lisää siitä, miten norsut reagoivat mehiläisten ja ihmisten kaltaisiin uhkiin, voimme suunnitella strategioita ihmisten ja norsujen välisen konfliktin vähentämiseksi ja ihmisten ja norsujen suojelemiseksi.'
Bottom line: Uuden tutkimuksen mukaan afrikkalaiset norsut soittavat erityisen hälytyksen vastauksena ihmisten vaaraan.