Onko Maalla toinen kuu?

Grabenkovin vuonna Celestia -ohjelmiston tuottama kuva kahdesta kuusta MaastaWikimedia Commons.

Tämä tarina on vuodelta 2014. Etsitkö vuoden 2016 tarinaa Maan äskettäin löydetystä kumppanista? Klikkaa tästä.

Monilla aurinkokuntamme planeetoilla on enemmän kuin yksi kuu. Marsilla on kaksi kuuta, Jupiterilla 67, Saturnuksella 62, Uranuksella 27, Neptunuksella 14. Nämä luvut muuttuvat jatkuvasti, ja näetsuhteellisen nykyinen aurinkokunnan kuiden määrä täälläNASAn suihkumoottorilaboratoriosta. On järkevää, että ulommilla maailmoilla, niiden voimakkaammalla painovoimalla, olisi enemmän kuita. Samaan aikaan maapallollamme on vain yksi kuu. Eikö niin?

Kuut on määritelty Maiksiluonnollinensatelliitteja. Ne kiertävät maapalloa. Ja itse asiassa, vaikka maapallolla on joskus useampi kuin yksi kuu, joitain esineitä, joita olet ehkä kuullut, kutsutaanMaan toinen kuueivät ole, oikeasti. Puhutaan ensin joistakin ei-kuista.

3753 Cruithne vuonna 2001. Tähtitieteilijä Duncan Waldron löysi tämän heikon asteroidin 10. lokakuuta 1986 valokuvalevyltä, joka on otettu Yhdistyneen kuningaskunnan Schmidt -teleskoopilla Siding Spring Observatoryissa Australiassa. Kuva Sonia Keysin kautta Wikimedia Commonsin kautta.

Kiertoradat Cruithnen ja Maan auringon ympäri vuoden aikana (syyskuusta 2007 elokuuhun 2008).Lisätietoja tästä animaatiosta täältä.

Kvasisatelliitit eivät ole maapallon toiset kuut.Kvasisatelliitti on kohde arinnakkaisradan kokoonpanoMaan (tai muun planeetan) kanssa. Tiedemiehet sanoisivat, että on olemassa1: 1 kiertoradan resonanssiMaan ja tämän kohteen välillä. Toisin sanoen kvasi-satelliitti kiertää aurinkoa aivan kuten Maa. Sen kiertorata auringon ympäri kestää täsmälleen saman ajan kuin Maan kiertorata, mutta kiertoradan muoto on hieman erilainen.

Aikamme kuuluisin kvasi-satelliitti-ja esine, jonka olet ehkä kuullut nimeltään atoinen kuumaapallolle - on 3753 Cruithne. Tämä kohde on viisi kilometriä - noin kolme mailia - leveä. Huomaa, että sillä on asteroidin nimi. Se johtuu siitäOnaurinkomme ympäri kiertävä asteroidi, yksi monista tuhansista asteroideista, joiden kiertoradat ylittävät Maan kiertoradan. Tähtitieteilijät löysivät Cruithnen vuonna 1986, mutta vasta vuonna 1997 he ymmärsivät sen monimutkaisen kiertoradan. Se ei ole toinen kuu Maalle; se ei kiertä maapalloa. Mutta Cruithne onkiertoradallaaurinkokanssaMaa. Kuten kaikki puolisatelliitit, Cruithne kiertää aurinkoa kerran jokaista maapallon kiertorataa kohden.

Maasta nähtynä Cruithnella on hevosenkengän kiertorata. Toisin sanoen maapallolta katsottuna se näyttää kiertävän maapallon vieressä olevaa pistettä.Lisätietoja hevosenkengän kiertoradasta täällä.

Maan painovoima vaikuttaa Cruithneen siten, että Maa ja tämä asteroidi palaavat vuosittain lähes samaan kiertoradan kohtaan toisiinsa nähden. Cruithne ei kuitenkaan törmää Maan kanssa, koska sen kiertorata on hyvin kalteva suhteessa omaan. Se liikkuu sisään ja ulos tasostaekliptikatai maapallon kiertorataa auringon ympäri.

Cruithnen kaltaiset kiertoradat eivät ole vakaita. Tietokonemallit osoittavat, että Cruithne viettää vain noin 5000 vuotta nykyisellä kiertoradallaan. Se on välähdys aurinkokuntamme pitkällä aikavälillä. Asteroidi saattaa sitten siirtyä todelliselle kiertoradalle maapallon ympärille jonkin aikaa, jolloin se onolisiolla toinen kuu - mutta ei kauan. Tähtitieteilijät arvioivat, että 3 000 vuoden kuluttua maapallon kiertämisestä Cruithne pakenisi takaisin kiertoradalle auringon ympäri.

Muuten, Cruithne ei ole ainoa puolisatelliitti 1: 1-resonanssiradalla Maan kanssa. Esineet2010 SO16ja(277810) 2006 FV35Muun muassa niitä pidetään myös maapallon satelliiteina.

Nämä esineet eivät ole Maan toinen kuu, vaikka joskus saatat kuulla ihmisten virheellisesti sanovan olevansa niitä. Onko maapallolla koskaan enemmän kuin yksi kuu? Yllättäen (tai ei), vastaus on kyllä.

Lue maapallon toisen kuun etsintähistoria täältä.

Maapallon painovoiman väliaikaisesti vangitsemilla asteroideilla on hulluja kiertoratoja ympärillämme, koska Maa, aurinko ja kuu vetävät niitä joka puolelta. Kuva: K. Teramuru, UH Ifa

Maalla on joskus tilapäisiä kuita.Maaliskuussa 2012 Cornellin yliopiston tähtitieteilijät julkaisivat tietokonetutkimuksen tuloksen, joka viittaa siihen, että auringon ympäri kiertävistä asteroideista saattaa tulla väliaikaisesti maan luonnollisia satelliitteja. Itse asiassa he sanoivat, että maapallolla on yleensä enemmän kuin yksi väliaikainen kuu, jota he kutsuivatminimoons. Nämä tähtitieteilijät sanoivat, että minikuut seurasivat monimutkaisia ​​polkuja maapallon ympärillä jonkin aikaa, kuten yllä ja alla olevissa kuvissa on kuvattu. Lopulta he pääsisivät vapaaksi maan painovoimasta - vain saadakseen heidät takaisin auringon kiertoradalle ja heistä tulisi jälleen asteroidi. Näiden tähtitieteilijöiden kuvittelemat pienet kuut voivat tyypillisesti olla vain muutaman metrin halkaisijaltaan ja kiertää planeettamme alle vuoden ennen kuin he palaavat auringon kiertoradalle asteroideina.

Lue lisää täältä: Maalla on yleensä enemmän kuin yksi kuu

Kaavio vuoden 2006 RH120 kiertoradasta ajanjakson aikana, jolloin se kiertää maapalloa tilapäisen satelliittikuvauksen aikana. Kuva kauttaWikimedia Commons.

Onko tähtitieteilijät havainneet mitään näistä minimooneista? Joo. Kirjoittaminen lehdessäTähtitiedejoulukuussa 2010,Donald Yeomans(NASA: n Near-Earth Object Program Office -toimiston johtaja NASAn Jet Propulsion Laboratory -yhtiössä) kuvasi vuonna 2006 löydettyä kohdetta, joka näyttää sopivan kuvaukseen. Kohteen - nyt nimetty 2006 RH120 - halkaisijaksi arvioidaan 5 metriä (noin 15 jalkaa). Yeomans sanoi, että kun tämä kohde löydettiin lähes polaariselta kiertoradalta maapallon ympäriltä, ​​sen ajateltiin aluksi olevan Apollo 12: n kolmannen vaiheen Saturnuksen S-IVB-tehostin, mutta myöhemmin se määritettiin asteroidiksi.2006 RH120alkoi kiertää aurinkoa uudelleen 13 kuukautta sen löytämisen jälkeen, mutta sen odotetaan lakaisevan lähellä Maata ja jäävän maapallon painovoiman toimesta myöhemmin tällä vuosisadalla.

Bottom line: Tuo asteroidi nimeltä 3753 Cruithne ei ole toinen kuu Maalle, mutta sen kiertorata auringon ympäri on niin outo, että kuulet yhä joskus ihmisten sanovan sen olevan. Samaan aikaan tähtitieteilijät ovat ehdottaneet, että Maa sieppaa usein asteroideja, jotka voivat kiertää maailmaa noin vuoden ajan ennen kuin pääsevät irti maan painovoimasta ja kiertävät aurinkoa vielä kerran.