Kääpiöplaneetalla Makemake on kuu

Löytökuva ensimmäistä kertaa tunnetusta kuusta, joka kiertää kääpiöplaneetta Makemakea.

NASA sanoi tänään (26. huhtikuuta 2016), että sen Hubble -avaruusteleskooppi on havainnut pienen, tumman kuun, joka kiertää Makemakea, pientä maailmaa - luokiteltu kääpiöplaneetana - aurinkokuntamme laitamilla.

Makemake lausutaan mah-kay-mah-kay (kuule ääntäminen). Tähtitieteilijät löysivät sen vuonna 2005 ja nimesivät sen pääsiäissaaren Rapa Nuin ihmisten luomisjumalaksi. Se on jäinen maailma aurinkokuntamme Kuiper -vyöhykkeellä, noin 50 kertaa kauempana auringosta kuin Maa. Sen halkaisija on noin 2/3s Pluton halkaisija, mutta-vaikka se on toiseksi kirkkain kääpiö planeetta Pluton jälkeen-se loistaa vain noin viidenneksen Pluton kirkkaudesta. Sen kuu on tietysti paljon heikompi.

Itse asiassa Makemaken kuu - joka on väliaikaisesti nimetty S/2015 (136472) 1 ja lempinimi MK 2 - on yli 1300 kertaa heikompi kuin Makemake.

Yllä olevassa Hubble -kuvassa MK 2 on noin 21 000 km: n päässä kääpiöplaneetalta. Sen halkaisijaksi arvioidaan 160 mailia. Samaan aikaan Makemake on vain 1400 kilometriä leveä, toisin kuin Maan halkaisija noin 8000 mailia ja Pluton halkaisija 1 474 mailia.

Makemake on yksi viidestä objektista, jotka Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto tunnustaa kääpiöplaneetoiksi.

Tämä on ensimmäinen löytö Makemakelle.

Tähtitieteilijät tekivät havaintoja, jotka paljastivat Makemaken kuun huhtikuussa 2015 Hubble Wide Field Camera 3 -kameralla.ilmoitti löydöstä 26. huhtikuuta, 2016 vuonna aMinor Planetin elektroninen kiertokirje. NASAn lausunto sanoi:

Tarkkailuryhmä käytti kuun havaitsemiseen samaa Hubble -tekniikkaa kuin etsiessään Pluton pieniä satelliitteja vuosina 2005, 2011 ja 2012. Useat aiemmat etsinnät Makemakesta olivat olleet tyhjiä.

… Alustavat arviomme osoittavat, että kuun kiertoradat näyttävät olevan reunalla, ja se tarkoittaa, että usein kun katsot järjestelmää, tulet kaipaamaan kuuta, koska se eksyy Makemaken kirkkaaseen häikäisyyn.

Lue lisää Makemaken kuusta ja sen merkityksestä tähtitieteellisessä tutkimuksessa.