Selittää suuren vuoden 2011 Saturnus -myrskyn

Saturnus myrsky ympäröi planeetan helmikuussa 2011. Kuva Cassini -avaruusaluksen kautta.

Caltech on julkaissutuutiset tutkimuksesta, joka selittää hämmästyttävän myrskyn, joka raivosi Saturnus -planeetalla suuren osan vuotta 2011. Saatat tuntea ajatuksen, että JupiterinSuuri punainen pisteon jättimäinen hurrikaani, joka on muuten pyörinyt tällä planeetalla satoja maallisia vuosia. Vuoden 2011 myrsky Saturnuksella oli paljon kuin Jupiterin punainen piste; tällaisia ​​myrskyjä kutsutaan joskus valkoisiksi täpliksi Saturnuksella. Saturnuksen myrskyt eivät ole yhtä kestäviä kuin punainen piste, mutta toisin kuin Jupiterin punainen piste, vuoden 2011 myrsky ympäröi koko Saturnuksen maapallon. Kaksi Caltech -planeetatieteilijää ovat nyt ehdottaneet Saturnuksen jaksottaisten myrskyjen syytä ja selittäneet, miksi Jupiterin ja Saturnuksen myrskyt ilmenevät eri tavalla. PäiväkirjaLuonnontieteet julkaistuheidän tutkimuksensa eilen (13. huhtikuuta 2015).

Andrew Ingersoll ja Cheng Li simuloivat Saturnuksen myrskyjen muodostumista numeerisella mallinnuksella ja havaitsivat, että ne voivat johtuavesimolekyylien painoplaneetan ilmakehässä. Koska nämä vesimolekyylit ovat raskaita verrattuna vetyyn ja heliumiin, jotka muodostavat suurimman osan Saturnuksen ilmakehästä, ne tekevät yläilmakehästä kevyemmän sateen sattuessa. Tästä syystä ne tukahduttavat konvektion, ilmakehän liikkeen, joka tapahtuu, kun kylmempi, tiheämpi materiaali uppoaa painovoiman vaikutuksesta.

Ajan mittaan, sanovat Ingersoll ja Li, nämä olosuhteet johtavat Saturnuksen yläilmakehän jäähtymiseen. Kun ylempi ilmakehä jäähtyy, konvektio alkaa uudelleen, jolloin lämmin kostea ilma nousee nopeasti ja laukaisee ukkosmyrskyn. Ingersoll kommentoi:

Yläilmakehä on niin kylmä ja niin massiivinen, että kestää 20–30 vuotta, ennen kuin tämä jäähdytys laukaisee uuden myrskyn.

EarthSkyn varainkeruukampanja 2015 kestää 16. huhtikuuta asti! Lahjoittaa.

Ja todellakin näiden Saturnuksen myrskyjen on nähty tapahtuvan noin 20-30 vuoden välein. Saturnuksessa on havaittu kuusi tällaista myrskyä viimeisten 140 vuoden aikana vuorotellen päiväntasaajan ja keskipitkän asteen välillä. Viimeisin myrsky syntyi joulukuussa 2010 ja ympäröi planeetan kuuden kuukauden kuluessa. Myrskyt syntyvät yleensä silloin, kun Saturnuksen pohjoinen pallonpuolisko on eniten kallistettu aurinkoa kohti.

Ingersoll ja Li ehdottavat myös, että planeettaa ympäröivien myrskyjen puuttuminen Jupiterilla voitaisiin selittää, jos Jupiterin ilmakehä sisältää vähemmän vesihöyryä kuin Saturnuksen ilmakehä.

Lue lisää Caltechin Saturnuksen myrskyjen syystä

Saturnus 2011: parhaat kuvat

Näytä suurempana.| Suuret Saturnuksen myrskyt loppuvuodesta 2010 ja 2011

Bottom line: Caltech on julkaissut uutisia tutkimuksesta, joka selittää hämmästyttävän myrskyn, joka raivosi Saturnus -planeetalla suuren osan vuotta 2011. He sanovat, että myrsky on saattanut alkaa raskaampien vesimolekyylien sateella kevyen vedyn ja heliumin läpi, joka muodostaa suurimman osan Saturnuksen tunnelma. Tällainen sade Saturnuksella voi luoda joukon olosuhteita, jotka johtavat lopulta Saturnuksen myrskyihin noin 20-30 vuoden välein.