Nevadan kalliokaiverrukset voivat olla vanhimpia Pohjois -Amerikassa

Antropologiryhmä on päivätty Kalifornian kaiverruksiin Länsi -Nevadassa 10 500–14 800 vuoden ikäisiksi, mikä tekee näistä kaiverruksista Pohjois -Amerikan vanhimmat tunnetut kalliopiirrokset. Muinaiset kalliopiirrokset - jotka sijaitsevat lohkareilla Winnemucca -järvellä, joka sijaitsee noin 35 kilometriä Renosta, Nevadassa, koilliseen - ovat olleet tiedossa useita vuosikymmeniä, mutta ne oli vasta äskettäin päivätty käyttäen radiohiilellä tapahtuvaa dating -menetelmää.

Nämä tulokset julkaistiin elokuun numerossaArkeologisen tieteen lehti. Lehden pääkirjailija Larry Benson Coloradon yliopiston luonnonhistoriallisesta museosta sanoi.Lehdistötiedote,

Ennen tutkimustamme arkeologit olivat ehdottaneet, että nämä kalliopiirrokset olivat erittäin vanhoja. Olivatpa ne sitten yhtä vanhoja kuin 14 800 vuotta sitten tai vasta 10 500 vuotta sitten, ne ovat edelleen vanhimpia Pohjois -Amerikassa päivättyjä kalliopiirroksia.

Laaja näkymä kalliopiirrospaikasta, josta saatiin joitakin kalkkikivinäytteitä. Kuva L.V.Bensonin et ai.

Benson ja hänen tiiminsä saivat luvan tutkia kalliopiirroksia maan omistajilta, Pyramid Lake Paiute Tribelta. Kaiverrukset, suuret monimutkaiset urat ja pisteet, veistettiin syvälle useisiin suuriin kalkkikivikiviä. Benson sanoi:

Meillä ei ole aavistustakaan, mitä ne tarkoittavat. Mutta mielestäni ne ovat aivan kauniita symboleja. Jotkut näyttävät useilta yhdistetyiltä timanttisarjoilta ja toiset puilta tai suonilta lehdessä. Amerikan lounaisosassa on harvoja kalliopiirroksia, jotka ovat yhtä syvästi veistettyjä kuin nämä, ja muutamia, joilla on sama kokotaju.

Tietoja eri kalliopiirroksista Winnemucca -järvellä. Kuva L.V.Bensonin et ai.

Winnemucca -järvi on nyt kuiva. Mutta se oli kerran yhteydessä läheiseen Pyramid -järveen yhtenä vesimuodostumana. Korkeimmillaan Winnemucca -järven vedenpinta nousi 3 960 jalkaan, ennen kuin lisävesi valui järven pohjoispuolella sijaitsevaan Emerson Passiin. Jotkut lohkareista, joissa oli veistoksia, olisivat olleet osittain veden alla, kun järven vedenpinta oli korkein. Mutta vedenpinnat olivat toistuvasti nousseet ja laskeneet ajan myötä ja tarjonneet aikoja, jolloin jotkut lohkareet olisivat olleet muinaisten kalliopiirien ulottuvilla.

Kaiverrukset joidenkin lohkareiden pohjan lähellä peitettiin osittain siinä, mitä Benson kuvaili avalkoinen kerros karbonaattia. Tämä karbonaattikuori oli kalkkikivityyppi, joka muodostui järvivedessä olevien liuenneiden karbonaattimineraalien saostumisesta lohkareiden upotetuille osille. Lohkareiden kuoriviiva päättyi sinne, missä järven vedenpinta olisi ollut korkeimmillaan. Kuoren yläpuolella oli alkuperäinen pinta, jolle kalliopiirrokset veistettiin. Koska jotkut kalliopiirrokset peitettiin saostuneilla karbonaateilla, tämä osoitti, että kaiverrukset on tehty jonkin aikaa, kun lohkareet altistettiin ilmalle, ennen kuin ne upotettiin jälleen nousevaan vedenpintaan.

Lähikuva luonnoksesta, jonka tutkijat kuvaavat ”puumuotoksi” ja jonka korkeus on 70 cm (27,5 tuumaa). Kuva L.V.Bensonin et ai.

Benson hankki kivinäytteitä eri korkeuksilla lohkareista - ei kalliopiirroksista itsestään, vaan lähialueilta, joilla on sama geologinen historia - ja muista alueen paikoista, mukaan lukien Pyramid Lake. Hän ja hänen kollegansa käyttivätradiohiiliajoituskalkkikivinäytteiden iän määrittämiseksi. Kalliokiven taustalla oli 14 800 vuotta vanha kalliokivi. Pyramidjärven näytteet, joilla on sama geologinen historia, osoittivat kuitenkin kaksi ajanjaksoa, jolloin vedenpinnan lasku olisi altistanut lohkareiden pohjalle: 14 800 - 13 200 vuotta sitten ja jälleen 11 300 - 10 500 vuotta sitten. Joskus yhden näistä kahdesta aikakaudesta alueen varhaiset asukkaat jättivät kaiverruksensa kalliolle.

Nuorempi aikakausi - 11 300–10 500 vuotta sitten - on sama kuin muut arkeologiset löydöt Lahontanin altaalla, alueella, johon kuuluu Winnemucca -järven pohja ja Pyramid -järvi. Vielä yksi korrelaatio tähän aikakauteen on merkittävä arkeologinen löytö, joka tehtiin 70 vuotta sitten: osittain mummoitu ruumis löydettiin Spirit Cavesta, Nevadasta, noin 60 kilometriä Renosta itään. Spirit Cave Man, kuten hänet tuli tunnetuksi, oli asetettu lepäämään matalaan hautaan, pukeutunut turkisvaatteeseen, kudottuun suonkasvikuoreen ja mokkasiiniin. Hänen jäännöksistään ja vaatteistaan ​​tehty radiohiilitutkimus paljasti hänen kuolleen noin 10 600 vuotta sitten.

Vanhempi aikakausi - 14 800 - 13 200 vuotta sitten - oli samanaikainen muiden arkeologisten löytöjen kanssa. Esimerkiksi fossiilisia ihmisen ulosteita, jotka ovat peräisin noin 14 400 vuotta sitten, löydettiin Paisley Cavesista Etelä-Keski-Oregonista sekä hevosten ja kamelien luita. Nämä eläimet kuolivat sukupuuttoon Pohjois -Amerikassa noin 13 000 vuotta sitten.

Aiemmin kalliopiirroksia lähellä Long Lakea Oregonin keskustassa pidettiin Pohjois -Amerikan vanhimpina kalliopiirroksina; jotkut olivat osittain haudattu tulivuorenpurkauksen ulosvirtauksella, joka tapahtui 7630 vuotta sitten, mikä osoitti, että kaiverrukset on tehty joskus ennen tätä purkausta. Benson ja hänen kollegansa eivät ole varmoja siitä aikakaudesta, johon Winnemucca -järven kalliopiirrokset veistettiin. Olipa kyse jo 14 800 vuotta sitten tai jopa 10 500 vuotta sitten, nämä kaiverrukset ovat nyt Pohjois -Amerikan vanhimpia tunnettuja kalliopiirroksia.

Bottom line: Muinaisia ​​kalliokaiverruksia Länsi -Nevadassa, noin 35 kilometriä Renosta koilliseen, uskotaan olevan Pohjois -Amerikan vanhimmat tunnetut kalliopiirrokset. Julkaisussa, joka julkaistiin elokuun 2013 numerossaArkeologisen tieteen lehti, Coloradon yliopiston tiedemies Larry Benson ja hänen kollegansa kertoivat, että kaiverrukset sisältäneiden kalkkikivikivirakenteiden näytteiden radiohiili -dating osoittavat, että kalliopiirrokset on luotu 14 800–10 500 vuotta sitten.