Pelasta jättiläiset, pelasta planeetta
Suurten kasvien ja eläinten suojelulla on suhteettoman myönteinen vaikutus planeetan terveyteen ja vastustuskykyyn ilmastonmuutokseen. Kuva kauttaArizonan yliopisto.
Oxfordin yliopisto ja Mikayla Mace, Arizonan yliopiston viestintä
Luontotyyppien menettäminen, metsästys, hakkuut ja ilmastonmuutos ovat vaarantaneet monet maailman karismaattisimmista lajeista. Uusitutkimus, Arizonan yliopiston johtama, on havainnut, että suuremmilla kasveilla ja eläimillä ei ole vain suurempi sukupuuttoon kohdistuva riski, vaan niiden menetys heikentäisi pohjimmiltaan elämää maan päällä.
Tutkimus, julkaistu 4. helmikuuta 2020, vuonnaLuonnonviestintä, perustuu tietokonesimulaatioihin, joissa verrattiin luonnon tilan tilaaPleistotseeni(mennyt aikakausi kauan ennen ihmisen aiheuttamaa sukupuuttoa), nykypäivä ja tuleva maailma, jossa kaikki suuret kasvit ja eläimet olivat kuolleet sukupuuttoon.
Tulokset osoittivat, että pelkästään suurten eläinten menettäminen yksin johtaisi 44%: n vähenemiseen luonnonvaraisten eläinten biomassan kokonaismäärästä planeetalla. Se johtaisi myös maaperän hedelmällisyyden vähenemiseen 92%, mikä tukee maapallon kykyä kasvattaa kasveja ja ylläpitää elämää.
Brian Enquist, professoriekologia ja evoluutiobiologiaArizonan yliopistossa, on lehden pääkirjailija. Hän sanoi:
Tämä tutkimus osoittaa, että on olemassa tieteellisiä perusperiaatteita, jotka selittävät, miksi suurilla eläimillä ja puilla on merkitystä koko maapallon elämän terveydelle ja eheydelle. Suurten, karismaattisten lajien suojelemisella on sateenvarjovaikutus laajemman ekosysteemin suojelemiseksi.
Tärkein syy näihin tuloksiin on ravinteiden kuljetus. Kun suuret eläimet syövät yhdessä paikassa ja ulostavat tai virtsaavat toisessa, ne kuljettavat ravinteita ja usein siirtävät ne ravinteikkailta alueilta muille, vähemmän hedelmällisille alueille ja valtamerille. Samoin suurimmat puut ovat tuottavimpia, ja ne sisältävät ja sekoittavat enemmän ravinteita ja hiiltä.
Enquist kommentoi:
Ekosysteemit, joissa on suurempia puita ja eläimiä, ovat myös tuottavampia ja tarjoavat elintärkeitä ekologisia palveluja. Käytän tätä analogiaa: Talouden suurimmat pankit ja yritykset ovat tuottavimpia ja vaikuttavat eniten talouteen, joten kun nämä suuret pankit epäonnistuivat suuren laman aikana vuonna 2009, meidän täytyi tukea niitä taloudellisesti, tai ne niillä on ollut suhteettoman kielteinen vaikutus talouteen. Se on samanlainen periaate suurille kasveille ja eläimille eri ekosysteemeissä.
Valitettavasti nämä suuret organismit ovat alttiimpia ihmisten paineille ja ilmastonmuutokselle, ja niiden toipuminen iskuista kestää kauemmin, jolloin ne ovat alttiimpia sukupuuttoon.
Yadvinder Malhi, Oxfordin yliopiston ympäristönmuutosinstituutin ekosysteemiryhmän johtaja, on paperin mukana kirjoittanut. Hän sanoi:
Satoja miljoonia vuosia Maa on ollut jättiläisten planeetta. Viimeisten tuhansien vuosien aikana nämä suuret eläimet ja kasvit on pyyhitty pois, ja tämä prosessi jatkuu tänään. Lehtemme osoittaa, miksi näiden jättiläisten menetyksellä on merkitystä maapallon elämän rakenteelle ja miksi meidän on tehtävä kaikkemme suojellaksemme ja palauttaaksemme ne.
TOGlyptodont asperfossiilit Argentiinasta: ne olivat raskaasti panssaroituja nisäkkäitä, jotka liittyivät armadilloihin ja jotka kuolivat sukupuuttoon viimeisen jääkauden aikana. Nämä valtavat eläimet olivat suunnilleen Volkswagen Beetlen kokoisia ja painavia. Kuva Arentin kautta/Wikimedia Commons.
Tulokset auttavat vastaamaan käynnissä olevaan keskusteluun siitä, minne kanavoida rajalliset säilyttämisresurssit. Vaikka karismaattiset lajit, kuten tiikeri tai punapuu, ovat historiallisesti olleet houkuttelevimpia ja siksi tehokkaimpia lahjoitusten keräämisessä, jotkut tiedemiehet olivat huolissaan siitä, että keskittyminen tiettyyn kasvien ja eläinten alaryhmään saattaisi johtaa muiden, huonommin elävien suojeluun. rakastettu laji.
Enquist sanoi:
Tuloksemme osoittavat sen sijaan sellaisten politiikkojen tärkeyttä, joissa korostetaan suurten puiden ja eläinten edistämistä, sillä tällaisilla politiikoilla on suhteettomampi vaikutus biologiseen monimuotoisuuteen, ekosysteemiprosesseihin ja ilmastonmuutokseen. Voimme käyttää tätä mallia keskittyäksemme suojelukysymyksiin. Voimme esimerkiksi tunnistaa metsän, joka sisältää edelleen joitakin planeetan suurimmista puista, tai metsät, joilla on terve koko ja rakentaa ne tärkeysjärjestykseen, koska ne ovat tuottavampia ja kestävämpiä.
Tutkimuksen suorittivat Arizonan yliopiston, Santa Fe -instituutin, Pohjois -Arizonan yliopiston, YK: n ympäristöohjelman World Conservation Monitoring Centerin ja Oxfordin yliopiston tutkijat.
Korkeat rannikon punapuun puut,Sequoia sempervirens, Big Basin Redwoods State Parkissa Kaliforniassa. Kuva Allie_Caulfield/ kauttaFlickr.
Bottom line: Tutkimukset osoittavat, että suurten ja kiehtovien eläinten ja kasvien suojelemisella on kattovaikutus suojella laajempaa ekosysteemiä, jossa näitä organismeja esiintyy. Suuri osa siitä liittyy suurten eläinten tuottaman jätteen ravinteiden kuljetukseen ja suurten puiden tuottavuuteen.
Lähde: Megabiota on suhteettoman tärkeä biosfäärin toiminnalle