Miksi Ecuadorin korkein vesiputous lakkasi virtaamasta?
Yllä olevat kuvat esittävät putoukset ja ympäröivän vesistöalueen, kun vesi vielä virtaa 4. elokuuta 2014 (vasemmalla) ja sen jälkeen, kun se pysähtyi 15. maaliskuuta 2020 (oikealla). Nämä kuvat on hankittuOperatiivinen Land Imager (OLI)Landsat 8 -satelliitissa. Kuva kauttaNASAn maan observatorio.
LähettäjäKasha Patal / NASA Earth Observatory.
Rehevän kasvillisuuden ja harvinaisten perhosten ympäröimä San Rafaelin vesiputous oli yksi kiehtovimmista maisemista Ecuadorissa. Kun vesi putoaa 150 metriä, joki ja putoukset leikkaavat paksun laastarinpilvimetsäAndien ja Amazonin altaan risteyksessä. Maan korkeimpana vesiputouksena se keräsi kymmeniä tuhansia kävijöitä vuodessa.
Mutta nyt kaskadi on kadonnut. Se lakkasi virtaamasta 2. helmikuuta 2020.
San Rafael Falls marraskuussa 2012, jolloin vesi vielä virtaa. Kuva kauttaEcuadorin matkailuministeriö.
San Rafaelin vesiputous otettu 2. helmikuuta 2020. Kuva Ecuadorin ympäristöministeriön kautta.
Mukaantiedotusvälineet, Coca -joelle ilmestyi valtava upotusreikä muutama metri (jaardia) ennen putoamista ja ohjasi vesistön. Nyt vesi putoaakolme erillistä osastoaja vähemmän jyrkässä rinteessä, jota ei voi nähdä alkuperäisen vesiputouksen ympärillä olevista katseluasemista. Tutkijat uskovat, että kolme puroa voivat aiheuttaa eroosiota kanavan alkupuolella ja luoda joen ylävirtaan, mikä saattaa muuttaa laakson topografiaa.
Syvennyksen syytä tutkitaan. Jotkut geologitajatellamuodonmuutos tapahtui luonnollisesti, kun taas muut tutkijat epäilevät sen liittyvän maan uuteen rakentamiseensuurin vesivoimala. Syystä riippumatta Ecuadorin matkailuministeriö ei suunnittele joen sängyn uudelleenrakentamista tai San Rafaelin kunnostamista. Vesiputous on nyt osa historiaa.
Bottom line: San Rafaelin vesiputous, Ecuadorin korkein vesiputous, katosi helmikuussa 2020 valtavan upotuksen takia.